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給予亡者最終體麵後，蜜麗卡清潔了下離自己最近一間房屋，將菲尼放進裡屋小床，而後又重新走到霧獸最多的地方。

這個小村莊劃分的不是很明確，東麵的房屋比細麵多兩間，北麵最少，但除了留出的空道，基本緊密聯合一起，算下來也就二三十棟，每棟麵積都不算大，大致在三十平米左右。

平均下來，可能五六個人住一屋，整體看，很大原因是麵積不足的問題，農田環村，占據鎮界石守護的近二分之一麵積，而房屋最中心處，有個告示板和兩張休息長椅，還空了一小片地，這裡應該就是居民中心區了，也是霧獸還冇散完的地方。

其實安置菲尼的房屋已經是相對完好的一處了，兩層的小樓，儘管樓體冇有搖搖欲墜，也還是被旁邊房屋連帶著倒塌半邊屋頂，不過也比其他廢墟來的穩定溫暖。

再次加固臨時領地的防護後，村落中的霧獸已經全部散去，絲絲縷縷的煙霧一開始還能在原地停留，一但散溢到結界邊緣，或是被稀薄陽光長久照射後便淡化消失，而冇有被領地籠罩的鎮界石範圍，霧氣能悄然入侵，陽光的作用更是衰弱不少。

蜜麗卡觸碰霧氣，裡頭存在一些暫時無法解析出來的能量，意外有些熟悉感，一時半會又說不出來，總之，並非對生物有利，長久接觸後會影響心智，且遑論能誕生要人性命的霧獸。

可僅僅如此，還不夠她繼續判斷目前情況。

得多接觸一些其他生物。

思量片刻，蜜麗卡給菲尼施加兩道魔力護盾，從他穿著的老舊馬甲彆上一隻自己製作用於危險時自動傳訊的胸針，又在一旁小桌放上收羅到一些還算乾淨的黑麪包塊和水，打算先獨自出去看看。

她走到邊緣處，分離出一個自己的分身。

分身承載了本體近百分之九十五的能力，由於是純元素魔力構成，並不會對她有過多影響，存在時間由她給予的魔力高低而定。

隨後先讓分身進入了霧氣。

比預想中的好一點，分身在霧氣裡行動自如，魔力比起正常環境中放出使用的消耗快上兩三成，但霧氣裡的巨獸們更加難纏，如果不加以乾涉，即隻躲避而不反擊，不防護，那麼很輕易會被霧獸依靠無處不在的霧氣肆意攻擊，汲取魔力，進而存在時間大幅度降低，原先至少可隨意存在長達一年的分體，隻能堅持兩月左右。

有點微妙，不使用力量反而更加容易死亡，可一旦運轉能量，則能感受到霧氣對人體的緩慢侵蝕。

蜜麗卡預估片刻，算出了隻防護和躲避的情況下，可以拉長到至少九個月。

而如果防護，躲避，輔佐進攻，雖因為釋放魔法會減少魔力，可也因為霧獸乾擾降低，侵蝕減弱，則也有五個月左右。

老實說，還是有些麻煩的地方，誠然，多具分身對蜜麗卡不是問題，可如果需要更加遙遠的旅途，除去一開始就給予大量魔力外，就隻有迴歸本體補充魔力這一方式，而本體不便遠離，分身又離開過遠的情況，雖也能感受分身所遇狀況，並實施分身再度分離出一個分身來續航的策略，但分身再度分離的魔力與保持本體能力百分之九十五的作用就得削弱了。

而再度分身主要作用也隻是為了更擴散一些，為了能夠讓存在時間與分離開的相差無幾，會使有效作用一再降低，蜜麗卡曾經最遠一次嘗試，是用當時能行動一年的分身進入一個國家分裂一次，大小國家不限，最後迴歸本體的是已經弱化到隻剩百分之十左右的能量體，過程中大約分裂二十多次，現今想達成這樣很難說。

除非能夠碰到可以被吸收的純元素資源，靠四千年前一般，純靠汲取空氣中蘊含的魔力的方式在霧氣中是無法做到的。

就像一種霸王條款一般，霧氣裡冇有絲毫跳動的能量，隻要存在，都會被霧氣吃掉，幸好蜜麗卡本身是不依靠外界魔力，分身稍弱些也冇問題，她對於力量的表達方式主要還是為了順應法則。

沉吟一會，蜜麗卡給自己與分身套上高密度的防護結界，試探性走出去。

雖然不覺得霧能傷害到她，不過謹慎些總歸是好的。

隨即她們兵分兩路，開始向外探索起來。

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蜜麗卡在周圍大約十公裡內行走，用意是瞭解村落旁霧中情況。

分體則以繞開複雜地理的S形路線，相對直線行走的方式往前探索。

在剛纔，蜜麗卡發現，霧氣裡有著一套生態圈。

進入之後，霧氣就不再是鎮界石邊界的不可視狀態，能見度保持在周圍十米範圍，而其中居然有動植物存在，生物活動的聲音明顯增加，卻又被模糊阻隔著，且那些融化在霧中的獸效能量體也並不攻擊它們。

同樣，動植物存在互相捕食行為體態樣貌與四千年前比起來也改變不少，但相同的地方是，都殘暴許多。

蜜麗卡可以讓自己在其中行動得更加自如，但她遵循了霧氣裡自成一派的生態，並未擴大視野範圍。

她試圖接近一株從地上生長的，有著長莖乾，與飽滿穗子的巨大植株，併合理懷疑這是異化的小麥。

這塊區域隻生長了這株植物，占據將近兩個蜜麗卡平行站立的寬度，極高，而旁邊的土地比其他佈滿綠植的地方都相對平整些許，周圍十公裡環境都冇有非常明顯的高低落差，很像曾經專門用來種植而開墾過的平原地區。

僅僅靠近，這株植物就躁動起來，抖動感不停傳出，蜜麗卡冇有察覺到什麼高於植物的情緒回饋，但這些霧氣植物都具有奇怪活性。

在最基礎的恐懼與害怕傳遞出後，這植物意外懂得趨利避害，攻擊意圖出現片刻就收斂得乾乾淨淨，隨機安靜到彷彿冇有絲毫生機。

蜜麗卡沉吟：“看來霧氣影響更多是有心智的生物，依靠本能行動的反而被包容了。”

不過蜜麗卡還冇瞭解人類進入霧氣內生存下去會產生的變化，還需要更多情報才能判斷。

蜜麗卡伸出手，輕輕觸碰到植物表層莖稈，能夠隔絕霧氣的防護展開包裹住整株植物，隨即用以淨化的魔力順著掌心衝進脈絡中，一路擴散至根係。

這一次，通過接觸，感受到內裡結構和種族後，蜜麗卡確信是這是小麥了。

異化的霧小麥無法再保持沉默，碩大麥粒兜頭砸下，旋即接觸蜜麗卡身上的防護瞬間炸開，轟然聲不絕於耳，驚嚇到它身旁其他具有活性的低矮草木，紛紛或是抽出根莖狂奔遠離，或是趴伏地麵鑽入泥土。

小麥顫抖不停，渾身除了被蜜麗卡牢牢固定一段莖稈外都在肆意扭動，妄圖逃離。

但這是徒勞的，隨著魔力沖刷，加之隔絕了霧氣，小麥漸漸萎靡下來，頭頂的麥粒也掉落乾淨，體型縮小至僅有之前一半大小，地麵也因為植株的改變而出現塌陷，原本小麥根係遍佈的地方，僅剩蜜麗卡踩著的一小塊和小麥最中間處完好。

儘管如此，這株小麥對比起蜜麗卡的身形還是高大到得遠離一段距離才能仰頭看清頂端。

太奇妙了，小麥的生理構造不應當長成這樣，目前為止，對其他植物的觀察來看，或許這小麥也是霧氣裡額外突變的存在。

思量至此，蜜麗卡揮手，將小麥收納進自己的獨立空間內。

獨立空間是蜜麗卡為自己開辟的一個小型領域，專門用以儲存具有紀念意義的事物，文明象征的存在，與傳遞智慧之用的書籍的空間，在這個領域裡，能夠單獨分割出一個讓小麥最低限度生存卻無法動彈的空間。

隻要帶入這個世界的土壤和水分，就能儲存並模擬用魔力轉換的水與土壤，這兩樣必備資源存在，小麥就可以保持活性。

出於謹慎，蜜麗卡冇有收納入霧氣，隻留存些許小麥體內本就有的，這是因為她怕貿然剝離會導致小麥直接死亡，但淨化後，這些殘餘的霧氣也會漸漸消失。

而帶走小麥，是為了更進一步探尋霧氣帶來的影響與確定霧氣侵蝕後的植物還能否育種食用。

見十公裡內最具代表和威脅的東西被自己連根拔起，蜜麗卡不再逗留，順著來時路線回到村落，而分身還在繼續前行。

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菲尼做了一場夢。

年幼的他坐在村裡唯一一口井的邊上，村裡人比現在多許多，村子也大很多，大家還冇住的這麼貼近，每家每戶雖然都是麵容疲倦，但尚且能擠出一絲笑意。

他看著自己三四歲孩童的手掌撐在井沿，母親突出眼眶的眼球正蘊含笑意望著他。

他從小就知道自己是家裡最健康的孩子，所有人都帶著期盼的目光去看向同他一樣健康的其他孩子，他們是村子的底線與驕傲。

菲尼也自豪於此。

這口井其實不算安全，裡頭經常會散溢位些許霧氣，但陰天的鎮界石也會讓霧氣飄進來，人們雖然害怕，卻也習慣，總不能不喝水。

極其偶爾的情況下，這些散出來的霧氣會融合在一起，從不知名角落誕生弱小的霧獸襲擊村名，體型如同雞鴨一般，村人都能抄起掃把打散它們，隨後在有陽光的天氣裡緩慢消失。

母親還在看著他。

菲尼也一直回望。

那雙眼睛就這麼直視菲尼，麵容卻開始不斷變化。

母親，父親，姐姐，弟弟，身形像幻影一樣模糊起來，但那雙眼睛，凸起的，藏有血絲的眼睛，依舊是母親的雙眼。

隨後他們逐漸扭曲，化成一攤霧氣流進井中。

菲尼著魔般將腦袋湊近井中，大聲呼喚起親人。

黢黑的井中驟然衝出巨獸，水聲恍若咆哮，而爪尖也飛快刺向菲尼！

“啊啊啊啊！！！”

菲尼從床上猛然躍起。

蜜麗卡此時恰巧走回屋內，見狀快步向前撫摸菲尼頭頂。

“彆怕，已經冇有威脅了，已經安全了。”

男孩呆滯望向她，外邊有塊瓦掉落，啪嗒一聲，打斷了他混沌的思緒，這才注意到站在麵前的蜜麗卡。

“村子，大家……”菲尼麵色痛苦，他今年也不過十四歲，一直以來的生活雖談不上富足，也彆有安逸，一夜之間卻全然覆滅。

“他們在哪裡，我父親呢，死了？都死了嗎？還有冇有人活著，一個人也好！”

“已經安置好他們的歸處了，如果你需要，我現在就可以帶你去看看，”蜜麗卡神色柔和，語調平靜慈和，無端透出些冷漠，她直視任何死亡，儘管悲憫依舊，卻隻為存活於世間的生靈，這並不衝突。

“但他們都離開了，你現在能做的也不過是好好休息。”

菲尼沉默一會，再度開口：“你……您是誰，是您救了我嗎？”

蜜麗卡點點頭：“是，我應該也算被你呼喚來的吧。”

“那您是魔女嗎？我是說，我祈禱過魔女大人救我，如果我早點呼喚您的話，是不是就能保護父親他們了？”

“你可以稱呼我為魔女，事實上，魔女也是彆人隨意賦予我的一個名字，如果可以，請叫我蜜麗卡女士，我更喜歡這個稱呼。”

蜜麗卡稍微糾正一下菲尼對自己的措辭，隨後對他的愧疚進行否認：“並不是你早呼喚就能挽回，我的出現對你而言是種偶然，所以你不必糾結這個，是命運與我讓你活下去。”

“先吃點東西吧，你瞭解這個地方嗎？我是指你的家園，又或者這片土地，希望你能跟我聊聊知道的。”

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另一邊，蜜麗卡遣出的分身在一夜過後找到另一個人類生存的村落。

或許應該稱為小鎮更為合適了。

這個小鎮比起比起菲尼所在的要大上不少，麵積足足有近十個的大小，蜜麗卡甚至觀察到裡頭存在讓貿易隊休整的旅館，就在這個村落用於防護的，環村設立的最大一塊鎮界石碑旁，這裡也是進入村落主乾道的路口。

蜜麗卡緩步環繞邊界走動，仗著小鎮裡的人看不清霧氣有什麼，打量起小鎮構造。

這個小鎮來往人數較多，但各個步履匆匆，神色慌亂，麵部都戴著一塊黑色的布，奔跑間被風揚起。

蜜麗卡注意到，有些人被簡陋單架送往掛著白色簾布蓋門的小樓。

她從不容易被注意的角落，輕而易舉穿越鎮界石的邊界進入，這個地方恰好是小樓後邊，透過打開的窗戶，她能夠看到屋裡發生了什麼。

“快，又一個人出現症狀了，樓上還有剩餘的床嗎？”

“已經冇辦法接收病人了，你們那裡草藥還有嗎，腐爛的情況停不下來！”

一片人仰馬翻。

“怎麼辦，咱們派出去的人回來了嗎，神殿那邊怎麼說。”

蜜麗卡感知著病人的情況，很熟悉的一種詛咒，但有部分不同，因為病人已經到了油儘燈枯，需要再次解析纔有把握救治。

不過醫者幾劑藥下去，那個病人衰敗趨勢就相對穩定了，雖也隻是治標不治本。

她想繼續再看看，奈何一開始分出的這部分隻想著探索周邊，冇有給出更多魔力，一夜過去也差不多快消散了。

考慮到菲尼現在的無助，蜜麗卡覺得可以帶他過來這裡生活。

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