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沈清溪這五品官位來的莫名其妙，同僚與下屬的妒忌與輕慢自不必說。
沈清溪下值後更加勤奮練武。
沈清溪自幼喜好武藝，家中請過一些武師教習
十三那年，家中長姐被先皇封了麗妃。次年誕下一子。那皇子一週歲便得了皇恩封了瑞王。沈府一時風光無限。
那武師卻來請辭，奉上一封信。若他還想繼續習武可到明雪山莊去。
走時留下一言：水滿則溢，樂極生憂
那沈默官場混跡多年，雖然身體病弱，纏綿病榻，隻掛閒值，卻也是懂得一些官場黑暗的。
他思來想去，雖然萬分不捨獨子離家，依然放開沈清溪，送他去了明雪山莊。
沈清溪拜了明雪山莊莊主飛雪劍鄭峰為師。
半年前他收到了家書：母親病弱速歸
他辭彆山莊師傅，師叔，師兄，師妹，日夜兼程趕回家中。
原來母親因為宮中麗妃薨逝，一病不起。
也隻來得及送母親最後一程。
短短幾年長姐與母親都不在了家中隻剩下年老的父親，沈清溪便冇了離家的念頭。
幾月來沈清溪按步就班的做著一切。
從那日遠遠見過一麵的少年天子，心中多了幾分好奇。
那一夜，沈清溪當值，忽聽屬下來報，皇上盛怒，宣當值士官覲見。
他心中忐忑，匆忙趕過去，皇帝站在昭雪官外，麵前的士兵與太監跪倒一片，中間還有一個瑟瑟發抖縮成一團的小小身影。
沈清溪跪下行禮，“是你今日當值，朕的臣子都是廢物不成，居然讓瑞王從硫瑕宮跑到了昭雪宮，若是刺客，豈不是如入無人之境。”
“臣知罪，請陛下責罰”
“自然要罰”“來人，琉瑕宮上下所有人罰杖刑。”
“所有當值士兵罰俸一月，至於你再領二十鞭刑”
蕭晉崑掃了他們一眼，視線緩緩落在瑞王身上。
“瑞王怎麼回事？怎麼不在琉瑕宮中好好待著？”
瑞王抬起頭回道：“今日送飯的嬤嬤冇有來，我好餓隻想找些吃食，無意中就到了這裡衝撞了皇上”小小的身體抖如篩糠。
“來人，送瑞王到昭雪宮中好生伺候”
“ 朕今日罰了這些奴才，他們日後若再有此事，你告訴朕，朕狠狠懲罰他們”
說完蕭晉崑抬步離開，身後的儀仗跟隨而去。
貼身的公公扶起來瑞王。緩緩與沈清溪擦身而過。
那眉眼與長姐幾分相似的孩子，應該叫他舅舅，他卻不能上前抱抱他。
冇有了母親的庇佑，在這拜高踩底見風使舵的宮中要如何生存。
沈清溪領了鞭刑回到了家中心中一陣酸楚，無處發泄。
他想起小時候不愛讀書習子，每次父親打他時，他總是躲在長姐身後的
因為長姐寵他。
他兒時爬樹掏鳥窩摔斷了腿，也是長姐為他讀話本子解悶兒。
長姐不在了，留下了幼子，自己一定儘全力保護他，雖然那看似平靜的皇宮，是否暗潮洶湧，他顧慮不了許多。
少年人身體健壯非常，受了鞭刑，十日便已好了七八。
如今他每次當值就開始刻意走到琉瑕宮去。
他會趁著無人時拿出來一些吃食。
有時是桂花糕，有時是雞腿，有時是豬肉包子。
今日他正往琉瑕宮去，一個公公攔住了他
“陛下宣沈大人覲見”
沈清溪隨那張公公來到了殿外。
“宣，沈清溪覲見”
沈清溪走進殿中行禮。
殿中安靜的落針可聞，許久他好奇地抬起頭，隻見那寶座上的人，也放下毫筆抬頭看他。
四目相對，沈清溪心中暗歎，平日威壓的帝王今日似心情不錯。
眉目柔和嘴角上揚，他忐忑不安的心稍稍放下。
“愛卿過來”“你看這幅駿馬圖如何”
沈清溪起身走過去。
案桌上一幅駿馬圖栩栩如生馬上一男子背影瀟灑，麵目隻有一個側臉，看向一邊。
“陛下臣雖然不懂畫，但見這畫中駿馬，肌肉勻稱，這男子玉樹臨風，整幅畫似是活物。”
沈清溪暗暗汗顏，想不到自己有一天會說出從前不屑的溜鬚拍馬的話。
陛下並未理會他的誇張之詞。
蕭晉崑看著畫突然抬頭看向沈清溪。
“愛卿帶了什麼東西，香氣撲鼻”
沈清溪心臟狂跳，難道被髮現了。
沈清溪從懷中拿出來一個紙包。
公公接過紙包盛上前，紙包露出一個拳頭大小的烤番薯，
“怎麼宮中吃不飽嗎？愛卿還帶著零嘴”
沈清溪一時不知如何答應。
“臣該死，臣知罪”
“愛卿知罪了就罰愛卿把這棗糕吃完”
公公搬來了小凳子
沈清溪端著一盤棗糕坐在凳子上。
一邊吃著精緻的棗糕。棗糕甜膩。
沈清溪慢不經心的抬眼，那公公遠遠躬身站著像個隱形人。
那蕭晉崑正撥弄著番薯吃了一口兩口三口……
一時間殿中氛圍奇怪。好像過了一年之久蕭晉崑才道：“同是甜膩食物，怎的番薯就是比棗糕好吃些！”
沈清溪片刻後道：“這宮中食物過於執著追求精緻好看，不像這番薯生是什麼樣就是什麼樣原汁原味”。
“也或許皇上吃著的都是山蒸海味，第一次吃番薯便覺得它與眾不同。”
“朕從前吃過番薯的”“隻是好多年冇吃了，也冇有人陪朕一起吃了”
沈清溪聽出話中隱秘，一時不知如何回答。
蕭晉崑看他，走了過來。沈清溪正要起身，蕭晉崑伸出手來捏了一下沈清溪的臉。
兩人都被這動作驚了一跳。
沈清溪雙眼睜大手足無措。
蕭晉崑收回了手，沈清溪慌張的站起身從脖子直紅到了耳垂。
這尷尬的氛圍好像過一個世紀。
公公打破了寂靜。
“子時已到，陛下今日宿在昭雪宮嗎？”
“嗯”“你退下吧”沈清溪慌忙行禮退下。
沈清溪走出昭雪宮，夜風襲來，才發覺自己已渾身是漢。手中還拿著那盤棗糕，這是陛下賞賜，不可丟棄。
沈清溪胡亂塞人口中回到了營中。
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